Pancreatitis bij honden: Symptomen, oorzaken & behandeling

Pancreatitis is een vrij veel voorkomende aandoening bij honden en wordt vaak toegeschreven aan honden die soms de vuilnisbak plunderen en vette restjes vinden, zoals vleesresten. Hoewel pancreatitis een ernstige aandoening kan zijn, herstellen veel honden snel en volledig als de aandoening vroeg wordt opgemerkt en behandeld. Lees verder voor meer informatie over wat pancreatitis is, enkele tekenen dat je hond het misschien heeft en wat je kunt doen als het zich voordoet.

Wat is pancreatitis bij honden?

De pancreas is een plat, lobvormig orgaan dat aan de voorkant van de buik zit, vlakbij de maag. De alvleesklier heeft twee hoofdfuncties - insuline en spijsverteringsenzymen produceren. De cellen die insuline produceren worden de endocriene pancreas genoemd. Degene die spijsverteringsenzymen produceren heten de exocriene pancreas. Deze spijsverteringsenzymen worden in de darmen afgegeven om te helpen bij het afbreken van voedsel.

Omdat deze enzymen relatief willekeurig voedsel afbreken, heeft de alvleesklier meerdere veiligheidsmechanismen om ervoor te zorgen dat deze enzymen niet voortijdig worden geactiveerd. Pancreatitis is een ziekte waarbij deze veiligheidsmaatregelen niet werken en de enzymen te snel worden geactiveerd, waardoor de alvleesklier in wezen wordt verteerd en ontstekingen ontstaan. Spijsverteringsenzymen kunnen uiteindelijk ook weglekken naar de bloedbaan, van waaruit ze in andere organen terecht kunnen komen en schade kunnen aanrichten. Maar meestal uit de ontstoken alvleesklier zich in een aantal verschillende tekenen en symptomen, zoals hevige pijn, braken en gebrek aan eetlust.

Maagpijn bij bij honden kan zich uiten door overmatig strekken, wat veel lijkt op een speelboog met gebogen hoofd en een verhoogd achterwerk. Pancreatitis kan een zeer ernstige ziekte zijn en de ernst ervan kan variëren, maar is niet altijd levensbedreigend. Het is echter belangrijk om je dierenarts te raadplegen als je vermoedt dat je hond zich uitrekt vanwege buikpijn.

Wat veroorzaakt pancreatitis bij honden?

Zowel bij mensen als bij dieren is er weinig inzicht in de precieze oorzaken van pancreatitis. Het is echter relatief goed bekend dat, wat de factoren ook mogen zijn die dit veroorzaken, er een gemeenschappelijk eindpunt is waarbij spijsverteringsenzymen voortijdig vrijkomen.

De meeste gevallen van pancreatitis bij honden zijn plotseling en acuut van aard en hebben meestal te maken met incidenten waarbij een hond in één keer veel vet voedsel heeft gegeten. In deze gevallen kan je dierenarts misschien één incident aanwijzen dat verantwoordelijk is voor het onheil, zoals overmatig veel vette restjes en jus tijdens een familiebijeenkomst, of een hond die de vuilnisbak heeft geplunderd. Hoewel de tekenen iets subtieler kunnen zijn, kan er ook sprake zijn van chronische pancreatitis.

Klinische symptomen van pancreatitis bij honden

Honden die vermoedelijk pancreatitis hebben, kunnen last hebben van braken, lusteloosheid en een pijnlijke buik, maar de klinische symptomen kunnen vager zijn. Pancreatitis kan mild of ernstig zijn. Licht getroffen honden kunnen last hebben van uitdroging, iets minder actief zijn of een abnormale voorovergebogen houding hebben (door buikpijn). Een ander klassiek teken van pijn in het gebied van de alvleesklier is honden die zonder reden in de speelboog houding gaan staan. Aan de andere kant van het spectrum kunnen ernstig getroffen honden de volgende klinische symptomen vertonen:

• Verhoogde hartslag
• Verlaagde lichaamstemperatuur
• Een opgezette, met vocht gevulde buik
• De ogen, huid en tandvlees zien geel
• Een opgezwollen buik
• Hij zakt af en toe in elkaar

Elke hond kan pancreatitis ontwikkelen en honden van middelbare tot oudere leeftijd lopen meer risico op deze ziekte. Honden met overgewicht zijn er ook vatbaar voor, evenals honden die de diagnose hypothyreoïdie, diabetes mellitus, de ziekte van Cushing en hyperlipidemie hebben, volgens het Veterinary Information Network. Bepaalde rassen, zoals Duitse herders, ze lopen ook meer risico op het ontwikkelen van chronische pancreatitis. Dit ras is ook vatbaar voor een andere aandoening van de alvleesklier die exocriene pancreasinsufficiëntie (EPI) wordt genoemd. Hierbij maakt de alvleesklier niet genoeg spijsverteringsenzymen aan, zodat de dieren voedsel niet effectief kunnen verteren. Hierdoor zijn ze vaak mager en in slechte conditie, ook al eten ze gulzig. Hoewel EPI op zichzelf kan ontstaan, kan het ook ontstaan door chronische pancreatitis als gevolg van schade aan de cellen, dus de twee gaan vaak samen.

Dwergschnauzers, Cocker spaniels, Yorkshire Terriers, Silky Terriers en Dwergpoedels lopen vaak een groter risico op acute pancreatitis. Zowel reuen als teven kunnen de ziekte krijgen. Hoewel elke hond pancreatitis kan ontwikkelen, is de beste manier om te voorkomen dat een hond deze ernstige aandoening ontwikkelt, te vermijden dat hij vette etensresten en traktaties te eten krijgt.

Pancreatitis bij honden vaststellen

Het stellen van de diagnose pancreatitis kan nogal ingewikkeld zijn omdat de klinische symptomen zo vaag zijn. Je dierenarts kan diverse soorten bloedonderzoek en scans aanraden, inclusief:

• Een volledige, algemene reeks bloedtests om te zoeken naar andere ziekten met vergelijkbare symptomen
• Een bloedtest om te zoeken naar cPLI (Canine Pancreatic Lipase Immunoreactivity). Dit is een enzym dat uitsluitend in de pancreas wordt geproduceerd. De alvleesklierontsteking zorgt ervoor dat dit enzym in het bloed lekt, dus het is meestal een betrouwbare diagnostische test.
• Een echografie van de buik om te zoeken naar een vergrote, gezwollen alvleesklier. Als je dierenarts geen echografie heeft, kan hij of zij je hond voor dit onderzoek doorverwijzen naar een diergeneeskundig specialist. Enkele dierenartsen, meestal in gespecialiseerde centra, zullen een biopsie van de alvleesklier uitvoeren om een definitieve diagnose te krijgen. Omdat er in de praktijk echter zelden biopsieën worden genomen, is de diagnose pancreatitis vaak een vermoedelijke diagnose.

Behandeling tegen pancreatitis bij honden

Honden met acute pancreatitis moeten meestal in het ziekenhuis worden opgenomen voor vochttherapie, medicijnen tegen pijn en braken en andere ondersteunende zorg. Het is ook cruciaal om deze honden zo snel mogelijk te laten eten zodra hun toestand stabiel is, want het is bewezen dat dit het herstel versnelt. Omdat deze honden zich meestal slecht voelen en het logisch is dat ze weinig eetlust hebben, kan je dierenarts aanraden om een tijdelijke voedingssonde te plaatsen om te zorgen dat ze voldoende calorieën binnenkrijgen totdat ze meer tijd hebben gehad om te herstellen. Hoewel de meeste honden met succes herstellen van een aanval van acute pancreatitis, kan deze ziekte levensbedreigend zijn en kunnen huisdieren snel achteruitgaan ondanks een snelle, passende behandeling. Pijnstillers zijn een belangrijk onderdeel van de behandeling omdat de aandoening erg pijnlijk is. Als je dierenarts alvleesklierontsteking vermoedt, kan hij/zij aanraden om je hond te laten overstappen op een licht verteerbare, vetarme voeding om terugkerende aanvallen of uitbarstingen te helpen voorkomen.

Vooruitzichten op lange termijn

De prognose voor honden met pancreatitis is moeilijk in te schatten. De meeste honden zullen weer gezond worden en deze ziekte overwinnen, tenzij ze extreem ziek zijn als ze in het dierenziekenhuis aankomen. Zelfs als je hond lang in het ziekenhuis moet blijven, is dit niet per se een indicatie dat hij niet zal herstellen van deze ziekte. De beste resultaten worden bereikt door snel ingrijpen door een dierenarts, dus als je klinische symptomen van pancreatitis bij je hond opmerkt, wacht dan niet af om te zien of ze vanzelf verdwijnen.

De prognose voor honden met mildere acute of chronische pancreatitis is meestal beter, vooral als er een paar veranderingen in de levensstijl worden doorgevoerd. Je dierenarts kan je aanraden om over te schakelen op voer met een laag eiwit- en vetgehalte (aangezien beide de alvleesklierafscheiding sterk bevorderen), samen met de toevoeging van antioxidanten en een programma om een gezond gewicht te ondersteunen. Het is echter belangrijk om te begrijpen dat er van tijd tot tijd nieuwe uitbarstingen kunnen optreden, zelfs als het behandelplan van je dierenarts een gunstig resultaat oplevert. Met een beetje geduld en samenwerking met je dierenarts, en als je in staat bent om de eerste signalen van een probleem te herkennen, kun je je hond een grote kans geven op een relatief normaal, gezond leven.