Waarom blijft mijn kitten maar niezen?

Niezen is een belangrijke lichaamsfunctie bij kittens, katten, mensen en bijna alle andere zoogduren om ongewenste dingen uit de neus te verwijderen. De binnenkant van de neus is erg gevoelig en werkt als een filter om te voorkomen dat er gevaarlijke dingen in de luchtpijp en longen belanden. Zoals met de meeste dingen in het leven is niezen goed als het met mate gebeurt! Soms kan te veel niezen echter duiden op gezondheids- of andere problemen, zoals een vreemd voorwerp in de neus. Laten we eens kijken naar de belangrijkste oorzaken van niezen en wanneer je hulp moet zoeken.

Wat maakt mijn kitten aan het niezen?

Katten zijn buitengewoon gevoelig voor geuren en ze gebruiken hun reukvermogen veel meer dan wij mensen. Het reukvermogen van katten is ook sterk verbonden met hun eetlust. Kittens gaan graag op ontdekkingstocht en zullen alle kleine hoekjes waar ze bij kunnen komen besnuffelen. Dit betekent dat ze in contact kunnen komen met een heleboel dingen die aan het niezen kunnen maken, zoals:

• Stof. Het maakt niet uit hoe schoon je huis, kleine kittens weten de stoffige plekjes wel te vinden.

• Kattenbakvulling. Sommige merken kattenbakvulling zijn erg stoffig. Dit kan overweldigend zijn voor een gevoelige kleine neus.

• Parfum, geurkaarsen en schoonmaakmiddelen. Geuren die wij prettig vinden en elke dag gebruiken kunnen overweldigend zijn voor dieren die gevoelig zijn voor geuren, zoals kittens. Probeer indien mogelijk deze krachtige geuren te vermijden.

   

• Sigarettenrook. Meeroken is net zo schadelijk voor onze huisdieren als voor andere mensen om ons heen. Rook dus niet in het bijzijn van je huisdieren.

• Pollen en schimmel. 

• Vreemde voorwerpen. Katten - en kittens in het bijzonder - hebben een heel kleine neus, maar er kan toch iets in vast komen te zitten. Een van de meest voorkomende problemen is wanneer een kat per ongeluk een grassprietje inademt in de tuin tijdens het grazen. Dit zorgt voor veel irritatie en plotseling en frequent niezen. Je kitten zit misschien ook met haar pootje in het gezicht of schudt met haar kop.

Naast fysieke oorzaken kunnen ook medische problemen tot irritatie van de neus leiden:

• Virusinfecties. Kittens zijn aan het begin van hun leven afhankelijk van het immuunsysteem van hun moeder, dus als de moeder niet gevaccineerd is kunnen ze vatbaar zijn voor infecties. Kittens komen vaak van fokkers of asielen met meerdere katten, zodat ze aan meer ziektes en virussen worden blootgesteld. 

• Bacteriële infecties zoals chlamydia.

• Tumoren in de neus zijn erg zeldzaam bij kittens, maar kunnen een oorzaak van niezen zijn.

Wanneer moet je je zorgen maken?

Zoals gezegd kan niezen een nuttige en volledig normale lichaamsfunctie zijn, dus maak je geen zorgen als je kitten af en toe niest. Als het te vaak gebeurt, kijk dan of je een verband kan leggen met iets wat vermeden kan worden, zoals een product met een bepaalde geur. Misschien niest ze wel steeds nadat ze in de kattenbak is geweest. Het kan zijn dat de bron van de irritatie makkelijk te verwijderen is.

Als je kitten zich echter niet lekker voelt - en vooral als ze niet meer eet - kan ze snel ziek worden en verzwakt raken, omdat ze zo klein is. Vraag de dierenarts altijd om advies over niezen als je kitten:

• Stopt met eten of minder eet dan normaal.

• Gedeprimeerd raakt en niet wil spelen.

• Opgezwollen of rode ogen heeft.

• Uitvloeiingen in de ogen of neus heeft.

• Met haar pootjes aan haar gezicht zit of met haar kop schudt.

• De hele tijd niest of veel niesbuien heeft.

• Er niet gezond uitziet.

• Hoest.

• Andere problemen heeft, zoals diarree.

Praat met de dierenarts over vaccinaties, preventieve gezondheidszorg en goede voeding. Neem je kitten mee naar de aanbevolen controles bij de dierenarts. Zo kan je er zeker van zijn dat ze goed groeit en gelukkig en gezond is.

Gecontroleerd door Dr. Hein Meyer, DVM, PhD, Dipl-ECVIM-CA