Hoeveel water hoort een kat te drinken: een gids voor de hydratatie van katten

Net als bij mensen bestaat twee derde van het lichaam van een kat uit water. En net als alle dieren hebben katten voldoende water nodig om te overleven en gezond te blijven. Wanneer ze in het wild leven, krijgen ze een gedeelte van hun water binnen via het vochtgehalte in hun voedsel - prooidieren zoals insecten, vogels en knaagdieren - en de rest uit stroompjes en andere waterbronnen. Je huiskat heeft een heel ander dieet; hoewel je haar misschien wat natvoer geeft, krijgt ze haar water vooral in een bak voorgeschoteld!

Hoeveel water hoort een kat te drinken?

De hoeveelheid water die een kat nodig heeft is afhankelijk van haar grootte, activiteitsniveau, gezondheid en dieet en ligt ergens tussen de 40 en 70 ml per kilogram lichaamsgewicht per dag. Als je denkt dat je kat niet genoeg water drinkt, zijn er een aantal manieren om haar te stimuleren om meer te drinken.

De locatie is essentieel. Plaats een aantal waterbakken in huis op plekken waar weinig mensen komen. In het ideale geval heb je één waterbak meer dan het aantal katten dat je hebt. Zet waterbakken niet in de buurt van de kattenbak. Dit kan ertoe leiden dat je kat zich ongemakkelijk voelt, stopt met eten en drinken en de kattenbak niet meer gebruikt. Wij zouden immers ook niet graag gedwongen worden altijd op het toilet te drinken! Ze wil misschien zelfs haar voer- en waterbak niet naast elkaar hebben. De reden is dat katten in het wild zo geëvolueerd zijn dat ze niet drinken in de buurt van hun voedsel; zo voorkomen ze dat het water vervuild wordt door het karkas van de prooi.

Sommige katten zijn erg kieskeurig wat betreft drinkwater. Misschien houdt je kat meer van koud water; doe dan een paar ijsblokjes in de waterbak. Als ze haar waterbak vaak omgooit, kan je een brede bak met een rubberen basis proberen. Misschien vindt ze haar water niet lekker. Als je een plastic bak gebruikt, probeer dan eens een bak van metaal, keramiek of glas. Vervang het water van je kat ook regelmatig om het fris te houden.

Sommige katten gebruiken helemaal geen kattenbak en drinken liever direct uit de kraan. In het wild drinken katten meestal alleen stromend water, omdat ze geleerd hebben dat ze daar niet ziek van worden. Als je ziet dat je kat voortduren haar waterbak omgooit en het water drinkt wanneer het over de vloer stroomt, dan betekent dat dat ze liever stromend water drinkt. Overweeg dan om een waterfontein voor katten aan te schaffen, waar het water voortdurend in circuleert. 

Je kan ook meer vocht toevoegen aan het dieet van je kat. Natvoer heeft een veel hoger vochtgehalte dan droogvoer, maar als je kat meer van droogvoer houdt, kan je proberen om wat vocht toe te voegen aan de brokjes. Sommige katten houden niet van de textuur van vochtige brokjes, maar als je kat ze lekker vindt, is het een eenvoudige manier om haar waterinname te vergroten. Een combinatie van droogvoer en natvoer is ook een optie. Het is een goede manier om de smaak van je kat flexibel te houden, zodat ze niet uitsluitend nat- of droogvoer lust.

Welke methode je ook kiest, het is belangrijk om je kat te stimuleren om water te drinken. Hoewel veel mensen denken dat melk een goed alternatief is, is dit een mythe; het kan zelfs spijsverteringsproblemen veroorzaken. Je kat water laten drinken is net zo belangrijk als het geven van de juiste voeding.

Uitdroging bij katten

Alle dieren concentreren hun urine, maar katten stammen af van woestijnkatten. Dit betekent dat ze kunnen overleven op kleinere hoeveelheden water dan andere dieren. Ze hebben ook weinig dorst en voelen daarom niet vaak de behoefte om water te drinken. Als je kat uitgedroogd is, merk je dit vaak niet totdat er een probleem optreedt. Uitdroging bij katten kan leiden tot blaasproblemen en urinewegaandoeningen, zoals nierziekte, blaasstenen en Feline Lower Urinary Tract Disease. Blaasstenen kunnen leiden tot levensbedreigende urinewegverstoppingen, vooral bij katers.

Er zijn een aantal manieren om te zien of je kat uitgedroogd is. Een van de beste manieren om te zien of je kat uitgedroogd is, is om voorzichtig in de huid van je kat te knijpen en deze wat omhoog te trekken. Als de huid niet snel in haar normale positie terugkeert wanneer je loslaat, is je kat uitgedroogd. Hoe langzamer de huid van je kat terugspringt, hoe meer uitgedroogd ze is. Let ook op de tekenen van extreme uitdroging: hijgen, depressie, geen eetlust, ingezonken ogen, droge bek, meer lusteloosheid en een snellere hartslag.

Wat als je kat een heleboel water drinkt?

Hoewel water essentieel is voor het leven, kunnen veranderingen in dorstpatronen een van de eerste tekenen zijn van verschillende ziektes, zoals nierziekte, diabetes of leverziekte.

Hoe beter je weet wat normaal is voor jouw kat, hoe eerder je veranderingen in haar gewoontes kan opmerken. Als er iets veranderd is – je bent bijvoorbeeld overgestapt van natvoer op droogvoer – is een toename van de waterinname waarschijnlijk niets om je zorgen over te maken. De hoeveelheid die ze drinkt hangt ook af van het weer; je kan verwachten dat ze meer water nodig heeft in de warmere maanden. Als je echter geen redelijke verklaring kan vinden voor de verandering, kan een merkbare toename in drinkgedrag een probleem aanduiden, vooral als je ook andere tekenen opmerkt, zoals gewichtsveranderingen of veranderingen in eetlust.

Kort gezegd: wat betreft dorst kunnen veranderingen in beide richtingen op problemen duiden. Leer je kat beter kennen. Probeer een idee te krijgen van hoeveel ze drinkt en hoe dat door het jaar heen verandert. Zorg er ook voor dat je weet hoeveel water er gewoonlijk overblijft in de waterbakken wanneer je ze ververst. Je ziet namelijk niet altijd wanneer je kat drinkt.

Als je je ooit zorgen maakt dat je kat niet genoeg drinkt, uitgedroogd is of te veel water drinkt, neem haar dan mee naar de dierenarts. De dierenarts zal een klinisch onderzoek uitvoeren en misschien een aantal bloedtests om mogelijke problemen op te sporen. Zoals meestal geldt: hoe eerder je hulp zoekt en een diagnosis krijgt, hoe beter de kans dat je kat een succesvolle behandeling krijgt. Het is natuurlijk ook goed mogelijk dat de dierenarts je geruststelt en je verzekert dat alles in orde is met je kat.

Gecontroleerd door Dr. Hein Meyer, DVM, PhD, Dipl-ECVIM-CA en Dr. Emma Milne BVSc FRCVS