Voedselallergieën en -intoleranties bij katten: wat goed is om te weten

Wat zijn de tekenen van voedselovergevoeligheid bij katten?

Dit zijn de meestvoorkomende tekenen van een voedselallergie of -intolerantie bij katten:

• Diarree en braken
• Jeukende huid die het hele jaar door aanhoudt, vooral op de snuit, de oren en de nek
• Overmatig poetsen, met als gevolg haarverlies op de buik en flanken
• Een onregelmatige, korstige huiduitslag

Dit zijn andere tekenen die op een voedselovergevoeligheid kunnen duiden:

• Lethargie
• Tekenen van buikpijn of ongemak. Deze kunnen heel subtiel zijn, bijv. minder willen spelen of zich terugtrekken.
• Slechte staat van de vacht
• Winderigheid
• Regelmatig krabben
• Rode, ontstoken huid
• Slechte groei
• Hoesten, hijgen of niezen
• Chronische oorproblemen

Omdat er veel andere (soms ernstige) aandoeningen zijn die dezelfde tekenen hebben als voedselallergieën en -intoleranties bij katten, is het belangrijk om bij je dierenarts langs te gaan als je een van deze tekenen opmerkt.

Voedselallergieën en omgevingsallergieën bij katten

Katten kunnen naast voedsel ook voor een heleboel andere dingen allergisch zijn. Omgevingsallergieën worden atopie of atopische dermatitis genoemd. Hierdoor ontstaan er tekenen op de huid die er vrijwel hetzelfde uitzien als bij een voedselallergie. Omgevingsallergenen zijn dingen zoals stof, stofmijten, vlooien, pollen, gras, schimmel enz. Sommige onfortuinlijke katten kunnen natuurlijk last hebben van zowel atopie alseen voedselallergie. Sommige van deze allergenen kunnen ook leiden tot kattenastma, met ademhalingsproblemen als gevolg. Je kat kan ook een contactallergie hebben voor iets in haar omgeving, zoals een voerbak van kunststof.

Mogelijk zal je dierenarts ook huidtests of bloedtests afnemen om op atopie te controleren. Meer informatie over atopie bij katten.

Hoe worden voedselallergieën en -intoleranties vastgesteld?

Omdat er zoveel overlap is met omgevingsallergieën, kost het tijd om een voedselovergevoeligheid vast te stellen. Dit moet op een logische, stapsgewijze manier gedaan worden. Wees geduldig met je dierenarts terwijl hij of zij dingen uitsluit of bevestigt.

De eenvoudigste manier om een voedselovergevoeligheid vast te stellen is door een zogenaamde eliminatieproef te doen. Hierbij krijgt je kat speciaal voer waar ze niet op reageert. De meeste dierenartsen gebruiken hier tegenwoordig een gehydrolyseerd dieet voor. De eiwitten hierin zijn afgebroken tot stukjes die zo klein zijn dat ze niet door het immuunsysteem van je kat worden herkend. Meestal hebben deze een bron van koolhydraten die zodanig verfijnd is dat er geen eiwitelementen meer zijn die een reactie kunnen uitlokken. In theorie kunnen deze diëten aan elke kat met een voedselovergevoeligheid gevoerd worden.

Voor spijsverteringsproblemen met betrekking tot voedselallergieën zul je na twee tot vier weken al een aanzienlijke verbetering waarnemen. Voor huidaandoeningen moet je mogelijk je kat 12 weken lang het speciale voer geven, omdat de huid trager heelt dan de darmen.

Het is gedurende deze tijd zeer belangrijk dat je geen ander voer of andere snacks geeft, omdat je dan mogelijk de hele proef tenietdoet en opnieuw moet beginnen.

Als je kat aan het einde van de proef geen symptomen meer heeft, kun je simpelweg doorgaan met het geven van hetzelfde voer als je dierenarts dat goed vindt. Als je je kat echter meer variëteit wilt aanbieden, kun je verdere proeven doen om precies te achterhalen waar je kat niet tegen kan. Je gaat dan door met het dieetvoer en voegt enkele weken lang één eiwit toe. Vervolgens controleer je of ze weer tekenen begint te vertonen. Je kunt bijvoorbeeld elke dag een stukje gekookt kipfilet bovenop het voer doen. Als dat een paar weken lang goed gaat, kun je bijvoorbeeld ook rundvlees proberen, en zo verder. Op deze manier kun je je kat misschien normaal kattenvoer geven dat geen ingrediënten bevat waar je kat last van krijgt.

Sommige laboratoria bieden bloedtests voor voedselallergieën aan. Geef hier niet je geld aan uit. Ze zijn op dit moment niet betrouwbaar voor voedselallergieën. Bloedtests voor omgevingsallergieën zijn wel betrouwbaar en kunnen nuttig zijn bij het zoeken naar behandelingsopties.

Wat zijn de beste diëten voor katten met voedselallergieën en -intoleranties? Zijn er veilige voedselalternatieven beschikbaar?

Als je het ingrediënt hebt gevonden waar je kat op reageert kun je, zoals we zojuist aangaven, goed kattenvoer geven dat dat ingrediënt niet bevat. In sommige gevallen kan dat lastig zijn, omdat niet alle voedingsstoffen op de ingrediëntenlijst staan vermeld en sommige katten allergisch zijn voor meerdere ingrediënten. Als dat het geval is, raden we een van de volgende opties aan:

• Voor de eliminatieproef worden gehydroluseerde diëten voorgeschreven. Dit zijn diëten waarbij de eiwitten zijn afgebroken tot stukjes die te klein zijn om door het lichaam herkend te worden.
• Nieuwe eiwitdiëten zijn diëten waarbij je kat nog nooit eerder de eiwitbron ervan heeft gehad. Dit hangt natuurlijk sterk af van welk voer je kat al eerder heeft gehad. Veelvoorkomende eiwitten voor deze diëten zijn eend, hert of konijn. Tegenwoordig zijn er zelfs diëten met insecteneiwitten verkrijgbaar.

Je dierenarts kan je adviseren wat het meest geschikt is voor jouw unieke kat.

Samengevat

Voedselovergevoeligheden bij katten komen niet heel vaak voor, maar als ze dat wel doen, blijven ze het hele leven lang aanhouden. Dat gezegd hebbende, kan de overgrote meerderheid katten met voedselovergevoeligheden met het juiste voer een heel normaal leven leiden. De meeste huisdierenbaasjes vinden ook wel iets dat ze af en toe als snack kunnen geven.

Als je je zorgen maakt dat je kat misschien een allergie of ander gezondheidsprobleem heeft, ga dan zo snel mogelijk naar je dierenarts voor advies. Hoe sneller je alles uitzoekt over de aandoening, hoe sneller je kat hulp kan krijgen en hoe minder schade er wordt gedaan. We willen natuurlijk zo lang mogelijk tijd met onze pluizige, viervoetige vrienden doorbrengen!

Veelgestelde vragen over voedselallergieën en -intoleranties bij katten

Wat zijn de tekenen van voedselgevoeligheden bij katten? 

Dit zijn de meestvoorkomende tekenen van voedselgevoeligheden bij katten:

• diarree en braken
• jeukende huid die het hele jaar door aanhoudt, vooral op de snuit, de oren en de nek
• overmatig poetsen, met als gevolg haarverlies op de buik en flanken
• een onregelmatige, korstige huiduitslag

Hoe wordt een voedselallergie bij katten vastgesteld?

Dit wordt met een eliminatieproef gedaan. Meestal wordt daarvoor een gehydrolyseerd dieet gevolgd. Dit kan tot 12 weken duren voor huidaandoeningen, maar is meestal korter voor darmproblemen.

Wat is het beste hypoallergene kattenvoer?

Dit hangt volledig af van jouw kat en waarvoor ze allergisch is, en of je een uitgebreide geschiedenis van haar voer hebt. Gehydrolyseerde diëten en nieuwe eiwitdiëten zijn meestal de gemakkelijkste manieren om katten met voedselallergieën of -gevoeligheden te voeren

Kunnen katten hun voedselallergieën weer kwijtraken?

De grote meerderheid van katten die voedselallergieën of -intoleranties ontwikkelt, heeft levenslange aandacht nodig. Met het juiste voer kunnen ze echter vrijwel allemaal een volkomen normaal bestaan leiden.

Geschreven door Dr. Emma Milne BVSc FRCVS en gecontroleerd door Dr. Karen Shenoy DVM.