Huisdieren met overgewicht: hoe stel je dit vast en wat doe je eraan?

Wat moet ik doen als mijn huisdier overgewicht heeft?

Soms is het nu eenmaal zo dat huisdieren een beetje mollig worden, en sommige veranderingen zijn lastig vast te stellen. Het kan zijn dat iemand anders opmerkt dat je huisdier dikker is geworden. Obesitas bij huisdieren leidt tot gewrichtsproblemen, diabetes, een slechte huid en veel andere problemen. Daarom is het belangrijk om hier iets aan te doen, ondanks dat veel baasjes dat lastig vinden. Het goede nieuws is dat jij de volledige controle hebt over wat je huisdier eet en uitvoert. Hier zijn een paar goede tips om wat extra kilo's kwijt te raken.

• Inname van calorieën. Net als bij mensen is de grootste veroorzaker van gewichtstoename bij huisdieren dat ze meer calorieën binnenkrijgen dan verbranden. Voor een huisdier kunnen zelfs de kleinste snacks of enkele brokjes extra gelijkstaan aan een hamburger per dag voor mensen. Verklein de porties voor je huisdier niet voordat je dit met je dierenarts hebt besproken. Dit kan ertoe leiden dat ze te weinig eiwitten, vitaminen en mineralen binnenkrijgen. Je kunt beter omschakelen naar een dieet dat bedoeld is om gewicht te verliezen. Zo voelt je huisdier zich voller, krijgen ze gebalanceerde voeding en verliezen ze gewicht op een gezonde manier. Er bestaat dieetvoer dat het metabolisme van obese of te zware dieren kan omzetten van het opslaan van vet naar het verbranden ervan. Zo wordt gewichtstoename in de toekomst beperkt.
• Verdeel hun porties. Door de dagelijkse porties van je huisdier door de dag heen te verdelen, zorg je ervoor dat ze niet lang honger hebben en voorkom je dat ze gaan bedelen en stelen. Honden profiteren van vier kleine maaltijden per dag en als het praktisch mogelijk is, hebben katten voordeel aan acht maaltijden per dag. Katten zijn zo geëvolueerd dat ze veel kleine maaltijden eten. Voerautomaten met een timer zijn een geweldig hulpmiddel voor als je op je werk bent.
• Verplaats hun voer. Dit kan een beetje gek klinken, maar als je bij luie katten meerdere schaaltjes voer door het huis heen zet (met verdeelde porties), betekent dit dat ze in ieder geval een beetje in beweging moeten komen. Voerpuzzels werken ook goed omdat ze ervoor zorgen dat gulzige katten en honden niet alles in één keer verorberen.
• Verbranden van calorieën. Hoe meer je de beweging van je huisdier kan stimuleren, hoe beter (tot op zekere hoogte). Dit kan lastig zijn als ze wat ouder zijn. Bespreek daarom met je dierenarts hoe je hen het beste kan helpen als het niet lukt. Door te spelen en bewegen kunnen huisdieren goed gewicht verliezen en de stimulatie versterkt ook jouw band met hem of haar.

Als dierenarts heb ik het grote verschil in kwaliteit van leven mogen aanschouwen bij huisdieren die gewicht verloren. Als mens heb ik zelf ook gewicht moeten verliezen en weet ik ook dat ik me naderhand veel beter voelde. Voel je dus vooral niet schuldig. De voordelen van het verliezen van gewicht of het behouden van een goed gewicht, wegen veel zwaarder dan de korte voldoening van een snack.