Slimme manieren om je kat actief te houden: speurtochten naar voer

Katten zijn van nature actieve wezens die in het wild genoeg beweging krijgen. Dit is echter niet altijd het geval voor onze huiskatten, vooral als ze binnen leven. Dit gebrek aan activiteit kan schadelijk zijn voor het fysieke welzijn van een kat en het risico op artrose en obesitas vergroten. Volgens het LICG heeft tot van de katten in Nederland nu overgewicht. Beweging is ook belang voor het geestelijke welzijn van je kat. Als ze haar natuurlijke gedrag niet kan uitoefenen, kan dit leiden tot stress en angstig of agressief gedrag, zo schrijft het LICG.

Eén manier om je binnenkat actief te houden en haar fysiek en mentaal te stimuleren is een speurtocht. Katten zijn dol op jagen, dus dit is een geweldige manier om deze natuurlijke instincten aan te spreken en ze in beweging te krijgen. Lees verder om erachter te komen hoe je je binnenkat actief kan houden met dit leuke spelletje.

Speurtochten naar voer: een leuke manier om je binnenkat actief te houden

Een speurtocht naar voer combineert het natuurlijke jachtinstinct van je kat met haar liefde voor snacks. Door naar de snack te zoeken blijft ze in beweging, terwijl ze door de problemen op te lossen mentaal actief blijft en sterk gefocust. Wanneer ze uiteindelijk haar beloning bemachtigt, zal ze de genoegdoening van het 'vangen' ervaren. Het is ook leuk om je schattige, pluizige kat haar innerlijke roofdier te laten ontdekken!

Hoe plan je de perfecte speurtocht

Bepaal eerst waar je je kat naar wil laten jagen. Een goede optie om mee te beginnen is een kleine hoeveelheid van haar favoriete snacks, elk op een eigen plek verborgen rondom in huis. Je kan ook een aantal brokjes van haar normale voer gebruiken, vooral als je kat een therapeutisch voer krijgt. Je kan altijd wat snacks maken van het voorgeschreven voer van je kat om wat variatie toe te voegen. (Snacks, of ze nu als beloning worden gegeven of onderdeel uitmaken van een speurtocht, tellen mee in de dagelijkse hoeveelheid calorieën van je kat.)

Laat de jacht beginnen!

Je kat heeft speciaal gevormde neusholtes en ruikt daardoor veel beter dan jij, volgens EOS Wetenschap. Laat haar eerst ruiken aan de snacks, zodat ze haar superreukvermogen kan gebruiken om ze later op te sporen.

Begin ermee om de snacks op plekken te leggen die eenvoudig te zien zijn. Zodra ze het spel begint te snappen, kan je het wat moeilijker maken. Laat haar kijken terwijl je de snack verstopt. Ze ziet hem misschien niet meer, maar ze weet dat je iets van plan bent en ze zal komen om rond te snuffelen.

Wanneer je kat het spelletje doorheeft, plaats je haar in een andere kamer terwijl je de snacks verstopt. Vervolgens laat je haar weer binnen om te zoeken. Probeer slim te zijn bij het kiezen van verstopplekken, maar wees voorzichtig. Vermijd plekken waarvan je niet wil dat ze er regelmatig komt (bijv. het aanrecht of plekken met breekbare voorwerpen). Goede verstopplekken zijn bijvoorbeeld:

• Naast (of zelfs in) een speeltje.
• Op een hoge plank.
• In een lege doos.
• Op een krabpaal.
• Onder een bed of bank.

De beste tijd voor een speurtocht 

Een van de beste tijden voor een speurtocht is net vóór de normale maaltijd, wanneer je weet dat ze honger heeft en waarschijnlijk meer geïnteresseerd is. Je kan ook een speurtocht starten tijdens de actieve periodes van je kat – aan het begin of het einde van de dag – of wanneer je zit dat ze energiek of rusteloos wordt.

Houd je kat goed in de gaten tijdens de speurtocht. Niet alleen is het leuk om naar te kijken, maar je moet in de buurt blijven voor het geval je kat gefrustreerd of afgeleid raakt of per ongeluk iets anders oppakt.

Het is ook een goed idee om te noteren waar je de brokjes of snacks verstopt hebt. Als je kat genoeg gegeten heeft of verveeld raakt, kan ze een aantal hapjes onopgegeten achterlaten. Als je onthoudt waar je ze neergelegd hebt, zullen jij, de mieren of je kat geen oud voer in huis vinden dat niet goed meer is.

Meer stimulerende activiteiten voor binnenkatten

Ben je op zoek naar andere leuke oefeningen om je binnenkat actief te houden? Probeer deze ideeën:

• Teaserspeeltjes. Stokken met linten of veren kan je gebruiken om een leuk jachtspelletje voor katten op te zetten.
• Laserpointers. Deze zijn altijd populair bij katten, maar zorg er wel voor dat je het licht weghoudt van de ogen. Geef je kat aan het einde van de sessie een speeltje of snack om frustratie te voorkomen.
• Ballen. Katten kunnen er niet aan weerstaan om achter een bal aan te jagen die voorbijrolt!
• Gemotoriseerde speeltjes. Katten zullen hier ook achteraan sprinten!
• Voerpuzzels. Voor deze voerpuzzels moet je kat een probleem oplossen om een snack vrij te krijgen. Het is een van de beste manieren om te verhinderen dat ze zich gaat vervelen.
• Zelfgemaakte hindernisbanen. Bouw een circuit voor je kat dat haar natuurlijke instincten aanspreekt: klimmen, rennen, springen en zich verstoppen. Denk aan verstopplekjes, tunnels, hoge plekken en krabpalen.

Tips voor succes op de lange termijn

Katten hebben regelmatig lichaamsbeweging nodig om fit en gezond te blijven, dus wees creatief om je binnenkat actief te houden. Probeer de volgende tips om allebei succesvol te zijn:

• Hou haar activiteiten in de gaten. Kijk hoe je kat reageert op verschillende oefeningen en stem haar fysieke activiteit af op haar interesses en vaardigheden.
• Combineer activiteiten. Introduceer nieuwe elementen om de aandacht van je kat op de lange termijn vast te houden. Je kan bijvoorbeeld een speurtocht combineren met een hindernisbaan.
• Voldoe aan de behoeften van je kat. Oudere katten, katten met overgewicht en katten met bepaalde gezondheidsproblemen hebben een voorzichtigere benadering nodig. Denk voor deze katten aan oefeningen met weinig impact op het lichaam en vraag aan de dierenarts of ze geschikt zijn.

Een speurtocht is een geweldige manier om de band met je kat te versterken en kan waardevolle fysieke en mentale stimulansen bieden. Als je op zoek bent naar een manier om je binnenkat actief te krijgen, verzamel dan wat snacks en laat de jacht beginnen!

Veelgestelde vragen over speurtochten voor katten

Hoe vaak moet ik een speurtocht organiseren voor mijn kat?

Er is geen vaste regel, maar doe het niet te vaak; zo raakt je kat niet verveeld. Probeer het een paar keer per week. Als het erop lijkt dat je kat haar interesse verliest, is dat een teken om het minder vaak te doen en andere activiteiten te proberen.

Wat als mijn kat niet geïnteresseerd lijkt in de speurtocht?

Weet je niet goed hoe je je kat naar voer kan laten jagen? Het kan zijn dat je kat het spelletje niet goed begrijpt. Laat haar de snacks eerst zien en eraan snuffelen; zodra je haar attentie hebt, verstop je ze op een plek die gemakkelijk te zien is. Zodra je kat het spel doorkrijgt, kan je de moeilijkheidsgraad geleidelijk aan verhogen door kattenvoer door het hele huis heen te verstoppen. Als je kat nog steeds niet geïnteresseerd lijkt, kan je een andere activiteit proberen om haar in beweging te krijgen, zoals een hindernisbaan, een voerpuzzel, een stok of een teaserspeeltje.

Kan ik het voer dat mijn kat altijd eet gebruiken voor een speurtocht?

Ja, als je wil kan je haar kattenbrokjes verstoppen, vooral als ze een therapeutisch voer eet. Je kan snacks maken van haar voorgeschreven voer om wat variatie toe te voegen.

Wat zijn tekenen dat mijn binnenkat meer activiteit nodig heeft?

Fysieke tekenen dat je binnenkat niet actief genoeg is, zijn aankomen, minder springen en lusteloosheid. Obesitas, gewrichtspijn en verveling kunnen gedragsveranderingen veroorzaken, zoals krabben aan het meubilair, te veel vocalisatie of agressie jegens andere huisdieren of familieleden. Als je veranderingen opmerkt in de gezondheid of het gedrag van je kat, neem dan voor de zekerheid contact op met de dierenarts.