Gek van kattenkruid
Kattenkruid - Een kruidige ervaring
Zowel katten als
kattenliefhebbers zijn vaak gefascineerd door kattenkruid. Er
zijn ongeveer 250 verschillende soorten Nepeta cataria, beter
bekend als kattenkruid of kattenmint. Kattenkruid kan zowel los
worden gekocht als in de tuin groeien. Daarnaast is het ook wel
te vinden in kattenspeeltjes. Er zijn zelfs soorten met een
citroengeur. Sommige mensen gebruiken kattenkruid om kat aan te
moedigen bepaalde speeltjes te gebruiken, zoals een
krabpaal.
Een reactie uitlokken
Niet elke kat zal reageren op
kattenkruid - de reactie hangt af van welke genen de kat heeft.
Ongeveer 80% van alle katten uit het Verenigd Koninkrijk
reageert op kattenkruid, terwijl de meeste katten uit
Australië er niet op reageren. Dit komt omdat zij
afstammen van een kleine groep katten die niet op kattenkruid
reageert. Uit onderzoek is ook gebleken dat kittens die 6 tot 8
weken oud zijn niet op kattenkruid reageren. Het kan wel 12
weken duren voordat hun gedrag volledig is ontwikkeld.
Katten zijn gek op kattenkruid!
De katten die reageren op
kattenkruid vertonen euforisch gedrag. Ze rollen over de grond,
spinnen, mauwen, likken, springen en kwijlen. Deze intense
reactie duurt slechts een paar minuten en wordt in de volgende
1 of 2 uur niet herhaald. Herhaalde blootstelling aan
kattenkruid zorgt ervoor dat een kat hier minder snel op
reageert. Er is dus geen risico op het ontwikkelen van
verslavend gedrag. Sommige deskundigen hebben aanbevolen dat
katteneigenaren hun kat slechts twee keer per week kattenkruid
geven, zodat ze kunnen blijven genieten van de ervaring.
Wonderkruid?
Katten eten normaliter geen
kattenkruid, maar het is niet ongewoon om ze te zien kauwen op
bladeren. Het is ook mogelijk dat ze de bladeren tegen hun bek
aandrukken. Dit zorgt ervoor dat de olie met daarin het actieve
ingrediënt, nepetalactone, wordt vrijgegeven. Men denkt
dat de geur de belangrijkste route is waarbij de nepetalactone
effect geeft en dat het actieve ingrediënt daarna wordt
afgebroken. Het is daarom dan ook belangrijk om het kattenkruid
voor gebruik in de vriezer te bewaren.
Gras
Het is niet ongewoon dat katten
buiten op gras kauwen; een ervaring die meestal niet op gaat
voor binnenkatten. Hoewel gras geen enkele voedingswaarde voor
katten heeft, kan het wel een leuke ervaring voor ze zijn. Het
geven van gras kan voorkomen dat uw kat op (giftige)
kamerplanten gaat kauwen. Het is mogelijk om graszaad te kopen
en deze binnen te laten groeien. Zachtere varianten zoals
tarwe- en havergras worden het meest aanbevolen, omdat katten
hier minder snel in kunnen stikken en het de tong niet
beschadigt. Het is raadzaam om elke paar weken wat gras in te
zaaien, omdat katten het meest dol zijn op jong, snelgroeiend
gras. Plaats het gras naast de water- en etensbak zodra het een
lengte van 8 tot 10 centimeter heeft bereikt. Sommige katten
kunnen haarballen uitspuwen na het eten van gras, maar u hoeft
zich hier geen zorgen over te maken. Sommige mensen geloven
zelfs dat gras nuttig is bij het voorkomen van haarballen die
veroorzaakt zijn door verstoppingen en blokkades.