Kattenrouw
Er wordt weinig aandacht besteed aan het onderwerp
kattenrouw, grotendeels omdat ze vaak worden gezien als
onafhankelijke dieren die een groot deel van hun 'wilde' natuur
behouden. Maar katten vertonen wel degelijk veranderingen in
hun gedrag na het verlies van een andere kat en soms zijn deze
moeilijk te begrijpen.
Wanneer dieren nauw met elkaar verbonden zijn is de kans
groter dat ze van streek raken door het verlies van hun
metgezel. Zelfs katten die constant met elkaar vechten treuren
om het verlies van een gevechtspartner. Hoewel niemand ooit zal
weten of een kat de dood begrijpt, zijn ze er zeker van op de
hoogte dat een huisgenoot ontbreekt en dat er iets is veranderd
in huis. Het verdriet van de eigenaar na het verlies van een
huisdier kan naar de kat worden overgebracht, wat kan worden
toegevoegd aan de verwarring die deze voelt.
Tekenen van rouw
Het is niet mogelijk om te voorspellen hoe een kat zich zal
gedragen wanneer een metgezel ontbreekt. Sommige katten lijken
hier helemaal niet door te worden beïnvloed, sommigen
lijken zelfs gelukkiger te worden wanneer hun huisgenoot
verdwijnt. Anderen kunnen stoppen met eten en verliezen de
interesse in hun omgeving, zitten en staren; ze lijken
depressief te worden. Een aantal katten ondergaan
persoonlijkheids- of gedragsveranderingen wanneer hun metgezel
weg is.
Hoewel er nog geen groot onderzoek is gedaan naar het
onderwerp kattenverlies, is er uit een enquete, die door de
American Society for the Prevention of Cruelty to Animals, de
Amerikaanse Vereniging voor het Voorkomen van Wreedheid naar
Dieren, is gehouden, gekomen dat katten minder aten, meer
sliepen en steeds luider werden na de dood van hun metgezel.
Maar wat vooral bemoedigend is, is het feit dat in de 160
ondervraagde huishoudens alle huisdieren die hun metgezel
hadden verloren zich binnen zes maanden weer normaal
gedroegen.
Hoe kunnen we helpen?
Er zijn een aantal dingen die u kunt doe om een rouwende kat
te helpen het verlies te boven te komen. Minimalisering van
veranderingen geeft de kat de tijd om het verlies van een
metgezel te dragen. Houd de routine van de kat hetzelfde.
Veranderingen in voertijden of zelfs het verplaatsen van
meubilair kan meer stress veroorzaken.
Een rouwende kat kan stoppen met eten. Een kat die meerdere
dagen niet eet loopt het gevaar op een potentieel fatale
leverziekte die hepatic lipidosis wordt genoemd. Stimuleer het
eten door het voer op te warmen of er water of vleessap bij te
voegen. Blijf gedurende etenstijd bij uw kat zitten om haar zo
gerust te stellen. Kom niet in de verleiding om het
voedingspatroon te veranderen om zo de eetlust te stimuleren,
omdat dit de spijsvertering kan verstoren. Als de kat langer
dan drie dagen niet eet, ga dan naar de dierenarts voor
advies.
Kwaliteitstijd Besteed meer tijd aan de kat
door verzorging, aaien en spelen. Dit zal een positief gevoel
geven aan eventuele veranderingen in het huis die de kat
waarneemt. Probeer een verloren kat niet meteen te vervangen.
Hoewel uw overgebleven kat een langetermijn-metgezel kan
missen, is het onwaarschijnlijk dat ze een vreemde zal
verwelkomen wanneer ze nog steeds onrustig is over het verlies.
Een nieuwe kat is op dit moment alleen een extra bron van
stress. Net als bij veel andere soorten kan het ruiken en
besnuffelen van het dode lichaam van hun metgezel een
noodzakelijk onderdeel van het rouwproces zijn. Het kan daarom
nuttig zijn om het lichaam van een kat die euthanasie heeft
ondergaan thuis te brengen in plaats van deze te laten cremeren
bij de dierenarts.
Wanneer er dramatische veranderingen in het gedrag optreden
dient een kat altijd gecontroleerd te worden door een
dierenarts op onderliggende fysieke problemen. Onopgeloste
gedragsproblemen kunnen worden doorverwezen naar
diergedragsdeskundigen.
Ondersteuning bij huisdierverlies Uw kat
helpen om het verdriet te boven te komen kan vooral moeilijk
zijn als u zelf problemen heeft om met het verlies van uw kat
om te gaan. Soms helpt het om uw gevoelens te delen met iemand
die weet hoe pijnlijk het verlies van een huisdier kan
zijn.
Bron: Feline Adviesraad -
www.fabcats.org